在沈阳百年足球发展中，历经风雨，几度沉浮，几代足球人不屈不挠，奋力拼搏，形成了中国足球的“北派”风格，为中国足球发展作出了贡献。沈阳足球百年发展的历史，使这座城市与足球运动结下了不解之缘，足球文化已根植于这座城市土壤之中。
1.
『 足球在沈阳 』
早在20世纪初，沈阳就有了足球活动的痕迹，那时候的校际比赛早已在基督青年会的组织下进行的如火如荼。你很难想象，光是这些学生们的比赛就可以吸引着各个阶级的市民自行购票前往球场观看，甚至出现了千张球票大放送还不够分“一票难求”的景象。
1928年，张学良入驻东北后着重发展当地的体育事业，促进了沈阳以及东北其他地区的体育运动的发展。日后，不管是校队还是军人球队在足球上都有长足的进步。
一些球队多次出访海外与国外球队交锋，其胜多负少的结果也获得东北当地各界人士的赞扬。即便在“九一八”事变后，早已成型的沈阳足球联赛也未终止。
抗战胜利后，许多沈阳足球人士重新回到足球事业当中。此前一度中断的出访比赛也重新被沈阳足球人提上了日程。沈阳球队依旧在国内独领风骚，不仅战胜过许多国内强队，而且在对外驻军的比赛中连取佳绩。
解放前夕，沈阳市政府大力振兴足球，请回分散在外地的球员组成沈阳联队，加上科学的训练这支沈阳联队在当时的中国已经是数一数二的大球队，甚至在开国大典时受邀前往北京。
新中国成立后，多名国外专家教练前往沈阳负责指导训练当地的一些球队，此时的沈阳足球不论是基层还是专业层面已经领先了国内的大多数地区。多次的国际球队到访切磋也是当时沈阳足球的亮点之一，其国家数量多达二十多个，其中最著名的当属现今的俄罗斯足球豪门“列宁格勒泽尼特”（圣彼得堡泽尼特）。
60年代，沈阳被国家列为10个重点足球城市。沈阳的校园足球也在这时走向巅峰，约30万人的后备力量在如今也是可望不可及的，这个人口数字相当于如今整个冰岛的人口数量。
即便经过了十年浩劫，沈阳依旧是被国家看重的风水宝地，沈阳市再一次被中国体委确定为全国重点足球城市。
1985年，沈阳东北制药总厂与辽宁足球队联办“东药队”，开创了中国足球半职业化的改革模式，从此造就了辽宁足球不可一世的“辽足十冠王”。
不仅如此，这种合作方法还被各地企业和球队效仿，侧面上助推了中国足球的职业化改革，在沈阳足球的发展上带来了除成绩外的经济效益，可谓“时代先锋”。
2.
『 “北派”的诞生与沈阳球员 』
北方人的高大勇猛铸就了北方在中国运动发展之初的微小优势，在早期的编制中甚至有军队里现役军人。
沈阳当地的教练根据东北人的独特体制打造出了2前卫助攻2内锋助守的七攻八守的打法，在当时5前锋流行的足坛内刮了一道战术旋风，不论在何时都可以在局部以多打少的优势正是各个时期优秀足球战术的精髓所在。
自然这样的战术也帮助一些沈阳球队在外取得了令人羡慕的成绩。这种战术也充分利用到了东北人身材高大，耐力强，善于奔跑，球风硬朗的特点。逐渐的这种打法形成了后来的“北派足球”。
60年代时，沈阳青年队在一些对外比赛中吸取经验，形成424的阵形，不仅保留了北派足球的硬朗，还兼具南派足球的细腻与灵活。
沈阳作为我国著名的足球城市自然少不了优秀的足球运动员。建国之前“东北风”足球队就有一批以王政文、王寿先、郭鸿宾、赵元一等球员为最早的沈阳足球先锋。此后，郭鸿宾、王政文、王礼宾、金龙湖、李逢春等5人还成为了第一批入选国家队的沈阳球员。
60年代，高丰文为首的沈阳新生足球力量逐渐成长，成为国青队无可取代的球员。田凤生、那希君、张光岩、杨年洪、吴庭瑞等一批辽沈球员/足球人也成为了沈阳足球的标志。
除此之外，著名沈阳足球名宿高升、唐尧东等在退役后也成为了教练继续在中国足坛上默默奉献。大家熟知的前国足队长肇俊哲，曾经效力埃弗顿的李铁，中超进球纪录保持人神射手李金羽以及大家熟悉的“亚洲足球先生”郑智都是沈阳人。曲圣卿、李铁、肇俊哲、杜震宇、郑智也都曾经问鼎过“中国足球先生”。
3.
『 远去的梦——五里河 』
对于别的足球城市来说，沈阳具有着其他城市所没有的独特记忆——五里河。这个熟悉又陌生的名字见证了中国足球最伟大的两个记忆，中国球队首次获得亚俱杯冠军以及国足首进世界杯决赛圈。可惜的是，所有美好的记忆早已随风飘散，消失在我们的眼前。
为了迎接1989年全国青少年运动会的到来，沈阳市政府决定在市区内规划出一块建筑用地兴建专业体育场。1988年4月1日五里河体育场正式动工，并且在运动会来领之前顺利竣工。次年，辽宁东药顺利闯进亚俱杯决赛，首回合辽宁队在客场2-1战胜日产队（现为横滨水手）。
比赛结束后，第二回合的比赛瞬间成为了全国人民关注的焦点，球票更是供不应求，许多球迷彻夜排队也没有买到球票。当晚可容纳6万人的五里河体育场座无虚席，凭借着徐晖的进球，辽宁队最终1-1逼平对手，凭借着总比分首次为中国足球捧起来从未染指过的亚俱杯。
属于五里河的另一个高潮则出现在2001年的韩日世界杯预选赛亚洲区第二轮，中国足协如上届预选赛一样把第二轮的主场固定在单一的城市，而沈阳与五里河成为了这个幸运儿。
首场国足便以3-0战胜阿联酋为冲入世界杯开了个好头，第二个主场国足2-0战胜乌兹别克斯坦为接下来的晋级道路添砖加瓦。在客场拿下阿联酋后，国足只需要在10月7日对阵阿曼的比赛中全取三分就可以顺利晋级。
最终于根伟的进球使得国足1-0战胜阿曼，我们出线了！值得一提的是，国足在最后一个主场以3-0战胜卡塔尔，四场主场比赛拿满12分，沈阳就此成为中国足球的福地。
在北京奥运会举办前夕，作为协办城市的沈阳所拥有的五里河体育场并未达到奥运会的标准，沈阳市政府决定在2007年初拆除五里河体育场。2月12日下午三点，随着一声巨响五里河体育场成功爆破拆除。就像人生中的匆匆过客，五里河的记忆就此停留在了你我的脑海中。
4.
『 沈阳与职业足球 』
1994年，中国足球实行足球职业化。远东集团接手辽足成立职业俱乐部，而沈阳足球队获得东北第六制药厂的青睐，两支在沈阳职业球队就此诞生。
在职业化前，辽足便有了下滑的迹象，球队更是在1995年在主场输给青岛之后降入甲b，而前一年的沈阳队更是在拥有外籍教练与球员的情况下悲惨降级，职业化之初的沈阳足球便遭遇到了当头棒喝。
在经历过短暂次级联赛的洗礼后，两支球队在1997和1998年甲a扩军之时顺利重返顶级联赛。不过在辽足重返甲a之前，他们的主场早已迁到了抚顺。
早已改名为沈阳海狮的沈阳队在重返甲a不久后再一次碰到了麻烦。在最后一轮打开之前，沈阳海狮已经一只脚踏入了来年的甲b，客战重庆是他们唯一保级的希望，不仅如此，沈阳队还需要看其他球队的脸色。
上半场重庆队凭借着外援马克的进球1-0领先。中场休息后，该场比赛的开赛时间比其余比赛晚了7分钟。易边再战后，重庆队在场上频频失误，而沈阳海狮则在第71分钟和第90分钟连入两球，以2-1的比分全取三分，这一比赛结果也导致同轮吞下败仗广州松日意外降级。
赛后足协积极调查但并未发现相关证据，转而采用罚款的手段处罚两队。此役过后，足协见机修改规章赛程，扣分正式进入了处罚球队消极比赛手段之一。（本场比赛在后来中国足球反赌风暴中成为重点调查对象，裁判张建强和陆俊以及一系列的相关人员在此期间被判处有期徒刑以及全球禁赛）。
2000年，俄罗斯人涅波执掌球队，球队创造了甲a联赛的第7名的最好成绩。不过好景不长，这位俄罗斯教头便在赛季结束后转身离去，沈阳队更是在此后陷入资金荒。
次年5月，金德集团入主球队，球队改名为沈阳金德。该年中沈阳金德2胜1平仅积7分创造中国足坛的记录，不过由于当年甲a并未有降级名额所以沈阳队还是幸运的留在了顶级联赛。
金德时代期间，沈阳足球似乎陷入了场外纠纷怪圈。劳资纠纷、场外打人、与国安的罢赛事件贯穿了整个金德时代的沈阳足球。不过在期间，沈阳足球也得到了一定程度上的发展。完善的梯队制度成为了沈阳足球的财富，而甲a第五的也是当时沈阳足球的最好成绩。
2006年，由于五里河的拆除被提上日程，在沈阳没有合适主场的沈阳金德开始思考球队的未来。最终，沈阳金德南迁长沙告别了这块充满记忆的土地，与五里河体育场一样消失在风中。
你能想象这么一个足球重镇曾几何时在一年内没有一支职业球队吗？幸好，2008年沈阳足协与东进集团在组建中乙球队后购买了宁波慈溪中豹队的参赛资格，同年成功冲甲使得沈阳足球曙光再现。
此时，在外漂泊许久的辽足也重新搬回了沈阳，入驻铁西体育场。次年，身处中甲的辽足在客场2比1战胜延边队提前4轮领先10分重返中超。
2011年，辽足再创佳绩，全年取得14胜8平8负积50分获得中超第三，这也是球队建队以来在沈阳的最佳职业联赛排名，不过由于亚冠规则改变，辽足主动放弃了来年的参加亚冠资格赛。
此后，不论是辽足、东进还是中泽都呈现一定程度下的下滑。辽足在中超里彻底成为一支中下游球队，甚至在2014年至2015年间搬迁至盘锦，而东进也有搬迁至呼和浩特的经历。
刚刚过去的2017年，对沈阳足球来说无疑是伤心的一年。辽宁宏运提前两轮降级，成为2017中超联赛第一支降级的球队。而沈阳东进则在中乙联赛中节节败退，垫底排位赛中的失败不得不与中丙球队拉萨城投争夺来年的中乙资格。最终沈阳东进1-2负于拉萨，不得重新从业余的中丙（冠）联赛重新打起。
『 结语 』
回顾沈阳足球的历史可谓丰富多彩，足以让很多的沈阳球迷和沈阳足球人骄傲一生，但沈阳足球近些年的疲软也是这些球迷和足球人心酸的主要原因。
沈阳足球并不缺乏人才，在建设“足球之都”的今天，这座城市依旧是中国足球版图上的重镇。如果能在未来找到成功方法，我们有理由相信沈阳这座城市能继续带给中国足球无尽的惊喜的荣耀！